Un legado sin fronteras: la expansión internacional de la Rafa Nadal Academy

Miles de kilómetros separan la Rafa Nadal Academy de Manacor de la academia de Kuwait o de los Tennis Center de México, Grecia, Hong Kong, Marbella o República Dominicana o Egipto. En los próximos años, esa distancia será todavía mayor con la apertura de nuevos centros en Baréin, Brasil e Indonesia. Sin embargo, cualquiera que atraviese las puertas de uno de ellos encontrará la misma forma de entender el entrenamiento, la educación, los valores y la atención al jugador. Porque exportar una marca es relativamente sencillo. Lo verdaderamente complejo es trasladar una manera de trabajar.

Una filosofía que parte del modelo desarrollado durante estos años en Mallorca y que, para Rafa Nadal, debe ser también la base sobre la que siga creciendo el proyecto a nivel internacional. “La Rafa Nadal Academy es un proyecto muy personal. Con la experiencia que tenemos en el tenis y siguiendo en la misma línea que llevamos desde la Academia en Manacor, pensamos que será un atractivo importante también para los lugares donde se basarán estos proyectos”, explicaba Rafa en los orígenes de la expansión internacional.

Ese es precisamente el reto que afronta cada día el equipo de expansión internacional de la Rafa Nadal Academy: hacer crecer el proyecto en nuevos mercados garantizando que cada nueva apertura mantenga la esencia, la metodología y los estándares desarrollados en Manacor.

Para Joan Suasi, Director de Expansión Internacional de la Rafa Nadal Academy, el crecimiento de la red responde a una estrategia que va mucho más allá de abrir nuevos centros: “Nuestro objetivo no es estar presentes en el mayor número posible de países, sino encontrar proyectos y partners que compartan nuestra visión y nos permitan trasladar la metodología y los valores de la Rafa Nadal Academy manteniendo los mismos estándares que tenemos en Manacor. Cada mercado es diferente y cada proyecto tiene sus particularidades, pero hay algo que no puede cambiar: nuestro ADN, nuestra forma de entender el deporte y la la formación atención al jugador.”

La expansión internacional comenzó en 2019 con la inauguración del Rafa Nadal Tennis Center Costa Mujeres, en México, fruto de la colaboración con Palladium Hotel Group. Fue el primer proyecto que trasladó fuera de España la metodología desarrollada en Mallorca y supuso el inicio de una nueva etapa para la Academia.

Un momento que Maribel Nadal, Subdirectora General de la Rafa Nadal Academy, recuerda de manera especial: “Aunque todos nuestros centros son igual de importantes para nosotros, la apertura del primero siempre se recuerda con un cariño especial. Preparamos un evento de inauguración que tuvo una gran acogida, tanto entre los invitados como entre las instituciones locales y los medios de comunicación. Viajamos a México con Rafa, parte del equipo y la familia, y fue muy bonito poder compartir juntos ese momento tan importante. Sin duda, fue un hito para la Academia y el inicio de una nueva etapa que vivimos con mucha ilusión.”

Ubicado dentro de un complejo turístico de primer nivel (Grand Palladium Select Costa Mujeres y TRS Coral), el centro permitió acercar el tenis y los valores de la Rafa Nadal Academy a miles de jugadores y aficionados procedentes de todo el mundo.

Apenas unos meses después llegaría un segundo paso con la apertura del Rafa Nadal Tennis Center Sani, en Grecia. Integrado en el exclusivo Sani Resort, este proyecto consolidó un modelo que combina deporte, turismo y formación en algunos de los destinos vacacionales más prestigiosos del Mediterráneo. Dos centros diferentes, pero una misma filosofía.

El siguiente gran salto se produjo en 2020 con la inauguración de la Rafa Nadal Academy Kuwait, la primera academia internacional fuera de Manacor. Concebida como un centro de referencia para Oriente Medio, reproduce el modelo deportivo de la sede principal y cuenta con unas instalaciones de referencia, entre ellas 16 pistas de tenis y un estadio con capacidad para 1.500 espectadores, estrenado por el propio Rafa en una exhibición con David Ferrer. Su apertura confirmó que la metodología de la Academia podía implantarse también en proyectos de gran dimensión y vocación permanente.

La presencia internacional continuó creciendo con la llegada del Rafa Nadal Tennis Center Hong Kong, un proyecto estratégico que reforzó la implantación de la Academia en Asia y permitió acercar su metodología a uno de los mercados con mayor desarrollo deportivo del continente.

En 2025, el proyecto regresó a España con un nuevo concepto. El Rafa Nadal Tennis Center Marbella, ubicado en el renovado Hotel Don Carlos, combina siete pistas de tierra batida, dos pistas de pádel con vistas al Mediterráneo y una exposición permanente con algunos de los trofeos más emblemáticos de Rafa Nadal. Un espacio concebido para que residentes y visitantes puedan disfrutar de la experiencia de entrenamiento de la Academia en uno de los principales destinos turísticos del país.

Ese mismo año, en República Dominicana abrió sus puertas un nuevo Rafa Nadal Tennis Center dentro de un complejo de Meliá Hotels International, ampliando la presencia de la Academia en el Caribe. 

Además, en 2024 Egipto incorporó un Rafa Nadal Tennis Program, llevando por primera vez la metodología de entrenamiento a Uppinggham Cairo, un colegio internacional de gran prestigio emplazado en la capital del país. 

Pero el mapa continúa creciendo. El siguiente gran paso llegará en 2027, con la inauguración de un nuevo Tennis Center en Baréin, y en 2028, cuando Brasil acoja el primer Rafa Nadal Tennis Center de Sudamérica. El complejo, ubicado en Porto Belo, contará con 17 pistas de tenis, ocho pistas de pádel, gimnasio, tienda especializada y programas para jugadores de todas las edades, convirtiéndose en una de las mayores instalaciones internacionales vinculadas a la Academia.

Ese mismo año será el turno de Lombok (Indonesia). El nuevo Tennis Center, integrado dentro del exclusivo complejo Samara Lombok, dispondrá de ocho pistas de tenis y pádel y acercará por primera vez la metodología de la Rafa Nadal Academy al sudeste asiático.

Sin embargo, detrás de cada una de estas aperturas hay meses —y, en ocasiones, años— de trabajo que apenas se perciben cuando se corta la cinta inaugural. No se trata únicamente de diseñar unas instalaciones o seleccionar entrenadores. Cada proyecto recibe formación específica, procedimientos de trabajo, soporte técnico y un seguimiento permanente desde Mallorca para garantizar que la experiencia del jugador mantenga los estándares de la Rafa Nadal Academy independientemente del país en el que entrene. Convertir esa visión en una realidad requiere un trabajo permanente de coordinación entre Manacor y cada uno de los centros internacionales. 

Amalia Riera, Directora de Operaciones de Proyectos Internacionales, forma parte de ese equipo y conoce mejor que nadie todo lo que sucede antes de que un nuevo centro abra sus puertas: “Nuestra función consiste en acompañar a nuestros partners para garantizar que cada centro refleje los estándares, la metodología y los valores de la Rafa Nadal Academy. Actuamos como nexo entre los diferentes equipos de Mallorca y cada proyecto, coordinando el soporte necesario para su desarrollo y evolución. Con el tiempo acabas creando una relación muy cercana con cada uno de ellos. Para mí es fundamental que exista confianza y una comunicación abierta, porque cuando compartimos un mismo objetivo y trabajamos como un solo equipo es cuando realmente conseguimos que cada centro alcance su máximo potencial.”

Esa comunicación constante ha permitido construir una auténtica red internacional donde las distancias apenas existen. Los equipos comparten conocimientos, metodologías y experiencias para que un jugador que entrene en México, Kuwait, Hong Kong o República Dominicana encuentre el mismo nivel de exigencia, la misma atención personalizada y la misma filosofía que en Manacor.

Después de acompañar tantas aperturas, Amalia reconoce que sigue emocionándose exactamente en el mismo instante. “Cada apertura tiene algo único, pero el momento más emocionante es ver cómo un proyecto en el que llevamos meses, o incluso años, trabajando cobra vida y comienza a recibir a sus primeros clientes. Es la mejor recompensa al trabajo conjunto de muchas personas.”

La dimensión internacional del proyecto también se refleja en su capacidad para albergar competiciones de primer nivel. La Rafa Nadal Academy Kuwait ha sido una de las sedes del Kuwait City Premier Padel P1 y de la histórica primera edición de la FIP World Cup Pairs, mientras que el Rafa Nadal Tennis Center Costa Mujeres ha acogido durante dos años consecutivos el Premier Padel Cancún P2. A ellos se suma el centro de Marbella, que incorpora a su calendario torneos oficiales del ITF World Tennis Masters Tour, consolidando así esta red de centros como escenario de grandes citas internacionales tanto de tenis como de pádel.

Esta expansión internacional representa mucho más que una presencia en nuevos mercados. Es la demostración de que una metodología puede cruzar fronteras sin perder su identidad. Y aquí, el objetivo permanece intacto: ofrecer a cada jugador (niño o adulto) en cualquier lugar del mundo, la misma experiencia y los mismos valores que han convertido a la Rafa Nadal Academy en una referencia internacional.nacor, la Rafa Nadal Academy ha crecido hasta convertirse en un proyecto deportivo y educativo con una gran presencia a nivel mundial. Una década después, continúa mirando al futuro con la misma vocación con la que nació: compartir la metodología, el conocimiento y los valores de