Rafa Nadal es un gran anfitrión, de eso no cabe la menor duda. De hecho, no titubea al expresar la alegría que supone para él y para la Academia poder albergar un evento como el Rafa Nadal by Sotheby’s International Realty. “Me hace muchísima ilusión que se vaya a poder celebrar un año más el torneo aquí, en la Academia. Para nosotros significa mucho disfrutar de una semana de tenis de un nivel muy alto y en el que ya han venido jugadores de talla mundial”, expresó el jugador que nombre al evento.

Ahora bien, ¿qué significa para los jugadores disputar este evento en Manacor y poder optar a ganar el título en “la casa de Rafa”? Algunos de los tenistas que han pasado por el Rafa Nadal by Sotheby’s International Realty han valorado de manera muy positiva su paso por un evento que cada vez va cogiendo más peso en el calendario del circuito ATP Challenger Tour.

Andy Murray (2019): “Ya he estado aquí varias veces, pero la Academia no estaba del todo acabada. Es una oportunidad poder estar de nuevo aquí, el hotel está muy bien, el gimnasio está muy preparado y pensando en la competición es una suerte que todo está tan cerca. Están haciendo un trabajo fantástico”.

Pablo Andújar (2018): “Las instalaciones son espectaculares, el museo es muy bonito, todo aquí está a la altura de Rafa. Probablemente estemos en el mejor centro de toda España y para todos los jugadores que estamos aquí en el cuadro es un honor poder participar aquí. Está todo pensado para el jugador y su familia: La cercanía tanto de las pistas, como del restaurante o la habitación es el sueño de cualquiera durante un torneo. Sinceramente pienso que es una academia espectacular y siendo Rafa el “jefe” tampoco me sorprender que todo esté perfecto”.

Carlos Alcaraz (2019): “Las instalaciones son impresionantes, las habitaciones y las pistas son increíbles, solo lo puedo resumir diciendo que todo aquí es increíble”.

Fernando Verdasco (2021): “Conozco a Rafa desde que él tenía 14 años y desde entonces nuestras carreras han sido paralelas, coincidiendo en todos los torneos durante 20 años. Estoy muy contento de estar aquí por primera vez desde que se inauguró la Academia y es una suerte contar con todo este público que está viniendo a animarnos”.

Luckas Lacko (2021): “Si comparo el nivel de este torneo con el del resto de Challengers, este tiene un nivel muy alto. No me esperaba este nivel de organización y de instalaciones, estoy muy impresionado con todo lo que sucede aquí, debería ser un torneo de mayor categoría. Aquí todo es espectacular”.

Carlos Berlocq (2019): “Es increíble poder estar acá en la Academia de Rafa, es mi ídolo deportivo y tuve la suerte de poder enfrentarme a él en varias ocasiones. Quiero agradecer al torneo porque desde que llegué me trataron de maravilla, aquí te sientes como si estuvieras en un Grand Slam”.

Matteo Viola (2019): “este torneo para mi es muy importante, como siempre voy a intentar jugarlo al 100%. Estoy muy contento y espero poder jugar muchos más partidos aquí en Mallorca porque me gusta mucho”.

Queridos amigos,

Parece que fue ayer cuando celebramos la primera edición del “Rafa Nadal Open by Sotheby´s International Realty” trayendo a Manacor un evento del Challenger Tour y recibiendo a grandes tenistas en la Rafa Nadal Academy by Movistar. Ha llegado el momento de acoger la cuarta edición y es difícil describir la ilusión y las ganas que tenemos de volver a veros a todos poblando nuestras gradas y disfrutando de un bonito espectáculo tenístico.

Como he comentado siempre que hablo del torneo, la responsabilidad que conlleva organizar un evento con el nombre de Rafa es máxima y por eso está en nuestro ADN aspirar a la excelencia. A lo largo de los últimos años hemos incrementado nuestra experiencia albergando un elevadísimo número de torneos de diferentes circuitos así como de eventos Junior y Senior. De igual manera, el pasado mes de junio tuvimos la fortuna de acoger otro torneo “Challenger”, en este caso vinculado al World Pádel Tour, y nos llenó de orgullo recibir los elogios de tantos jugadores profesionales que nos catalogaron como el mejor evento de estas características celebrado hasta la fecha. Ese siempre ha sido nuestra filosofía: hacer que los jugadores se sientan como en su casa.

Y esa casa ha ido creciendo con el paso de los años mejorando a nivel cualitativo y cuantitativo haciendo de la Rafa Nadal Academy by Movistar uno de los complejos deportivos más relevantes a nivel mundial. Sin ir más lejos, en el transcurso de los últimos meses hemos inaugurado nuevas pistas de superficie dura, de tierra batida, indoor y semicubiertas, así como un centro médico puntero implementado por los mejores profesionales de Quirón Salud.

Todo ello ha propiciado que el Consejo Superior de Deportes nos haya condecorado recientemente en los Premios Nacionales del Deporte otorgándonos el galardón que nos acredita como el centro docente que más se ha distinguido por su labor de promoción y fomento del deporte.

Une vez más, aprovecho para dar las gracias a Sotheby´s International Realty por su fidelidad al torneo y a todos los patrocinadores que hacen posible que este final de verano podamos tener a grandes jugadores en Manacor.

Ya sabéis que del 29 de agosto al 4 de septiembre estáis todos invitados a un torneo que es tanto nuestro como vuestro ya que, desde el primer día, habéis demostrado que los grandes protagonistas del “Rafa Nadal Open by Sotheby´s International Realty” habéis sido vosotros, los aficionados. ¡Tan solo tenéis que descargar vuestra entrada gratuita en www.rafanadalopen.com ¡Os esperamos!

Joan Suasi,

Director del Rafa Nadal Open by Sotheby´s International Realty

Las leyendas forjan sus historias mitificando sus figuras gracias a batallas libradas en los escenarios más importantes. Ahora bien, ¿se conoce bien el camino que debieron emprender para llegar a la cima? El circuito Challenger es ese transitar poco conocido, pero tan importante y necesario, una antesala al circuito del tenis profesional por el que pasaron casi todas las grandes leyendas antes de levantar los trofeos de mayor renombre. Incluso los integrantes del Big-4 (Roger, Rafa, Nole y Andy) han tenido que batallar en escenarios menos conocidos lidiando fuera de los focos mediáticos que hoy les deslumbran. Crecer en el ranking implica pasar por estos torneos y estas 4 leyendas no han sido una excepción, si bien su paso por los mismos ha sido ciertamente efímero.

¿Cómo le fue a cada uno de ellos por el circuito Challenger? Hagamos un repaso al de cada uno de ellos por esta categoría.

Después de acabar número 1 del mundo junior en 1998, Roger Federer tuvo una progresión meteórica en 1999 evolucionando en apenas 12 meses desde el puesto 302 hasta el 64 de la clasificación mundial. En ese breve lapso pudo disputar algunos torneos Challenger levantando en Brest su único título de esta categoría derrotando en la final ni más ni menos que a Max Mirnyi, medallista olímpico y campeón de 6 Grand Slams en la modalidad de dobles. El de Basilea jugó en Brest el que sería su octavo y último Challenger, algo que por su brevedad es totalmente inusual en la carrera de cualquier tenista profesional. Aparte de la victoria en Brest destaca su primer torneo profesional en hierba en Surbiton, Reino Unido, donde alcanzó las semifinales apenas un mes antes de debutar en Wimbledon.

Aunque también breve, el paso de Rafa Nadal por el circuito Challenger tuvo más recorrido que el del jugador de Basilea. Hace más de 19 años, en marzo de 2003, Nadal levantó el primero de los dos títulos cosechados en esta categoría. Rafa venía de perder tres finales en Hamburgo, Cherburgo y Cagliari. Sin embargo, Barletta pasará a los anales de la historia como la ciudad en la que Rafael Nadal consiguió su primer título derrotando a Albert Portas en la gran final. La temporada avanzaba y, a pesar de su ascenso en el ranking, su paso por el circuito Challenger no estaba amortizado todavía. Mariano Puerta será recordado como el tenista ante el que Rafa ganó su primer Grand Slam pero su rivalidad tiene, entre otros precedentes, un capítulo celebrado el 4 de mayo de 2003, fecha en la que el argentino doblegó a Rafa en la final del Challenger celebrado en Aix en Provence por un ajustado 3-6, 7-6 y 6-4. Esta derrota sucedió justo unas semanas antes de que Rafa ganara su segundo y último título de la categoría en la mítica prueba española de El Espinar que se celebra cada año en Segovia. Un dato curioso es que su última derrota en el circuito vendría pocas semanas después a manos precisamente de su compañero de generación, el francés Richard Gasquet y que desde entonces no ha sido capaz de volver a ganar al mallorquín teniendo un balance de 17 victorias y 0 derrotas entre ambos en el circuito profesional.

Justo un año después un jugador serbio comenzaba su triunfal andadura por los torneos de la categoría Challenger. El 17 de mayo de 2004, Budapest fue testigo del nacimiento de una de las grandes estrellas de este deporte. Novak Djokovic celebraba el primero de los tres títulos challengers que ha ganado en su carrera después de derrotar a Danielle Bracciali por un contundente 6-1 y 6-2. Lo dicho, vendrían dos triunfos más en el circuito, uno de ellos en la moqueta indoor de Aachen y el obtenido en San Remo el 9 de mayo de 2005 tan solo unos meses después de haber debutado en su primer Open de Australia. El serbio acabaría el año en el puesto 78 y unos meses después firmaría sus primeros cuartos de final en Roland Garros. Desde entonces no ha vuelto a disputar más partidos en este circuito.

Un caso bien diferente es el de Andy Murray, ya que su interminable plaga de lesiones le han obligado a reaparecer de nuevo por la categoría. Esta es una de las virtudes de este circuito, que permite recomenzar a jugadores que han perdido ránking permitiéndoles engancharse a los torneos ATP y recuperar posiciones en el ranking mundial. Volviendo a los orígenes, y antes de dar el salto definitivo al profesionalismo, Andy debutó en los torneos Challenger en 2003 en Manchester. No sería hasta 2005, y tras sufrir una lesión grave de rodilla, cuando ganó sus dos únicos títulos del circuito, ambos en la gira de verano estadounidense. Eso sí, tenemos que avanzar 16 años hasta 2021 para encontrarnos con la ultima final del escocés en esta categoría, ya que tras una de sus numerosas recuperaciones por lesión jugó hizo final en Biella. Otro gran momento para el recuerdo fue la inolvidable semana de Andy aquí en el año 2019 cuando disputó la segunda edición del Rafa Nadal Open by Sotheby´s International Realty.

66 Grand Slams a las espaldas de estas cuatro leyendas se empezaron a forjar, no lo olvidemos, en las pistas de los torneos del circuito Challenger. Por eso es imprescindible mantener prestar atención a los jugadores del Rafa Nadal Open by Sotheby´s International Realty. ¿Tendremos ante nosotros a un futuro ganador de Grand Slam?

Sus Majestades los Reyes han presidido el acto de entrega de los Premios Nacionales del Deporte en un evento celebrado en el Palacio Real de El Pardo, en Madrid. En este emotivo acto, la Rafa Nadal Academy by Movistar ha sido galardonada en los Premios Nacionales del Deporte recibiendo el prestigioso Premio Joaquim Blume, que se instituyó en 1959 y premia al centro docente que se haya distinguido especialmente durante el año por su labor de promoción y fomento del deporte.

La Directora Comercial y de Marketing de la Academia Maribel Nadal ha recogido de manos de Don Felipe y Doña Letizia el galardón en nombre de todos los trabajadores que han hecho posible que este prestigioso reconocimiento sea una realidad.

El premio ha sido concedido tras la deliberación de un jurado presidido por Alberto Soler, Director General del CSD, y otras autoridades del mundo del deporte como Vicente del Bosque, Juan María Fernández Carnicer, Jennifer Pareja, Isabel Fernández, Theresa Zabell, Paloma del Rio, Alfonso Arroyo, Juan Ignacio Gallardo, Javier Guillén, Ruth Beitia, Mercedes Coghen y Beatriz Álvarez Mesa. Todos ellos estuvieron presentes en el evento trasladando a la Academia sus felicitaciones por haberse impuesto al resto de candidaturas presentadas.

Este premio pone en valor la labor deportiva, académica y humana que la Rafa Nadal Academy by Movistar lleva a cabo con los jóvenes jugadores y resalta la promoción del deporte y organización de eventos que se están llevando. El galardón también destaca la evolución de las instalaciones que desde su creación en 2016 han ido mejorando, convirtiéndose en uno de los centros deportivos punteros a nivel mundial. La Rafa Nadal Academy by Movistar se ha convertido en el primer centro tenístico galardonado en España desde la creación de este premio en 1959.

Este galardón se contextualiza dentro de una extraordinaria nómina de premiados que han destacado por sus enormes méritos deportivos. El Premio Rey Felipe al deportista español que más se distinguió durante 2019 tanto a nivel nacional como internacional ha sido para Ricky Rubio. El Premio Reina Letizia, para la deportista española más destacada se concedió a Claudia Galicia. La atleta paralímpica Adiadaratou Iglesias recibirá el Premio Rey Juan Carlos a la deportista revelación y el Premio Reina Sofía a un gesto especialmente relevante de nobleza juego limpio será para la atleta Carmen Ramos. La nadadora Alba Vázquez, recogerá el Premio Princesa Leonor a la deportista menor de 18 años más sobresaliente. Además RTVE fue distinguida con el Premio Infanta Sofía por la difusión de la actividad deportiva entre los discapacitados físicos, psíquicoso sensoriales. El Trofeo Comunidad Iberoamericana al deportista más destacado es para el jugador brasileño de fútbol sala Carlos Wagner Gularte Filho Ferrrao y las selecciones masculina y femenina de baloncesto compartirán la Copa Barón de Güell, que premia a los equipos o selecciones nacionales con una actuación más destacada. El Consejo Superior de Deporte Militar se hizo merecedor a la Copa Stadium por su especial contribución durante el año a tareas de promoción y fomento del deporte y el Premio Consejo Superior de Deportes a la entidad local destacada por sus iniciativas para el fomento del deporte se concedió al Ayuntamiento de Azuqueca de Henares (Guadalajara). Por último, el Libro Blanco del Deporte de Personas con Discapacidad en España recibirá el Premio Nacional a las Artes y las Ciencias Aplicadas al Deporte y, finalmente, Emiliano Rodríguez y Lolo Sainz compartirán el Premio Nacional Francisco Fernández Ochoa a toda una vida entregada a la práctica, organización, dirección, promoción y desarrollo del deporte.