Il nostro team

Quando ho iniziato a lavorare con mio nipote Rafa Nadal, all’età di quattro anni, è entrato nella mia vita un elemento fondamentale che ha alimentato ancora di più la mia grande passione: la formazione tennistica.

Ero direttore di una modestissima scuola di tennis, quella di Manacor, ma i miei allievi avevano un nome di spicco nel panorama tennistico locale e nazionale; ma è con Rafa che ho avuto modo di percorrere tutte le tappe formative, l’ingresso nel rigoroso circuito professionistico e con il quale ho vissuto alcuni anni molto significativi nella storia del tennis.

Mi è difficile definirmi un allenatore di tennis o un istruttore. Il concetto che ho del mio lavoro va ben oltre. La parola che meglio lo definisce è “allenatore” e questo concetto non si limita al campo da tennis. Comprende molti altri aspetti che mi hanno portato a vivere il tennis come parte della mia vita.

Per dirla in breve, sono tre gli aspetti che guideranno la linea d’azione della Rafa Nadal Academy: il lavoro tecnico, lo sviluppo del carattere e la formazione ai valori.

Il tennis richiede una tecnica che è stata ben studiata per molti anni. Esistono molti manuali sull’argomento e ci sono anche molte tecnologie e progressi che abbiamo gradualmente incorporato. Questo sport si è evoluto in modo indescrivibile negli ultimi decenni e chi non è stato in grado di adattarsi è stato escluso dalla competizione. Ma, per come la vedo io e secondo la nostra esperienza, il tennis d’élite, l’alta competizione e l’ambizione in questo sport sono alimentati da altri aspetti che difficilmente compaiono nei manuali, anche in quelli più attuali.

Posso affermare che fin dall’inizio della formazione di mio nipote ho prestato attenzione tanto al suo apprendimento tecnico quanto alla formazione del suo carattere. Senza un carattere temprato per affrontare le competizioni più impegnative, è molto difficile ottenere un successo duraturo. Un carattere ben formato è quello che è stato preparato a sopportare la durezza dello sforzo quotidiano, la padronanza della volontà, lo sviluppo della capacità di migliorare e, non da ultimo, l’illusione. Ho sempre pensato che la mancanza di uno di questi elementi avrebbe avuto un impatto molto negativo sui risultati che mio nipote persegue e su quelli di chiunque voglia dedicarsi al tennis a livello professionale.

Nella mia trentennale esperienza ho potuto vedere traiettorie con finali molto diversi nonostante le aspettative iniziali che, a volte, possono essere molto fuorvianti. Ho potuto osservare e analizzare il caso di ragazzi con un talento iniziale molto promettente e con ottime premesse per questo sport che, però, sono caduti nel dimenticatoio. E altri che, al contrario, con auspici meno positivi hanno intrapreso un percorso di successo a lungo termine o addirittura di grande successo nel tennis professionistico. Sia alcuni casi che altri hanno corroborato la mia teoria del carattere e il ruolo indiscutibilmente importante che svolge in una carriera di successo.

Infine, così come ho cercato di subordinare il mio lavoro con Rafael ad alcuni principi personali, proseguirò in questo progetto prestando molta attenzione allo sviluppo di valori che per noi hanno un peso indiscutibile: correttezza, rispetto e buona formazione scolastica. Secondo la mia concezione della vita, non tutto è finalizzato al perseguimento di obiettivi. Accanto al successo professionale abbiamo sempre avuto la spinta a perseguire la soddisfazione e la felicità. È molto più facile accontentarsi di una prestazione attenta e di un lavoro che non trascuri gli aspetti che ci rendono più umani.

Le conclusioni a cui sono giunto sono supportate dall’esperienza personale in tutte le fasi formative con mio nipote e dall’aver avuto la possibilità di essere testimone diretto di alcuni anni notevoli nella storia del tennis. Spero di avere l’opportunità di metterli in pratica con qualunque studente voglia sperimentare con passione l’apprendimento di una disciplina che comprenderà fondamentalmente questi tre aspetti sopra citati: tecnica, testa e correzione.

Caro studente, genitore, allenatore, appassionato di tennis o qualsiasi altra persona interessata in maggiore o minore misura al progetto Rafa Nadal Academy:

Mi chiamo Carlos Costa. Tutta la mia vita è stata legata al mondo del tennis, e non sarò mai abbastanza grato a questo sport, non solo per aver realizzato il mio sogno di diventare un tennista professionista ma anche per quello che mi ha dato ad altri livelli: esperienze vissute che hanno forgiato la mia personalità, i valori appresi, le amicizie e le conoscenze lungo il percorso, i luoghi visitati, la convivenza in un ambiente di leale concorrenza, tra molte altre cose.

L’infanzia di un bambino che sogna di diventare un tennista professionista è diversa da quella della maggior parte degli altri bambini, poiché la speranza di raggiungere il proprio obiettivo ti porta a livelli insoliti di impegno e disciplina fin dalla tenera età. Ho avuto la fortuna di diventare un tennista professionista, raggiungendo la top 10 dell’ATP, facendo parte della squadra di Coppa Davis e partecipando ai Giochi Olimpici di Atlanta ’96. Durante la mia carriera da tennista ho vissuto momenti di grandi soddisfazioni ma anche molto difficili. È un momento difficile, sei ancora molto giovane e affronti situazioni che richiedono maturità. Fortunatamente, ho avuto la fortuna di essere sempre circondato da grandi professionisti che mi hanno dato la visione e l’esperienza di cui avevo bisogno. Senza dubbio il suo contributo è stato fondamentale non solo per quel momento ma anche per il mio successivo percorso professionale.

Già in pensione, ho continuato la mia vita professionale in una multinazionale come rappresentante di tennisti di alto livello, come Feliciano López, Fernando Verdasco, David Ferrer, Nicolás Almagro, David Nalbandian, Svetlana Kuznetsova e, ovviamente, dal 2001 con un il giovane Rafa. Questa nuova carriera professionale mi ha permesso di contribuire con la mia esperienza alla moltitudine di decisioni che un giovane atleta deve prendere lungo il proprio percorso. Lavorando con loro, con i loro team e con le loro famiglie, ho vissuto tante esperienze che sono entrate nel mio bagaglio professionale.

E da lì Rafa, la sua squadra e la sua famiglia. Il nostro percorso, che tutto sommato ha ottenuto più successi di quanto avrei mai potuto immaginare, è stato pieno di esperienze di ogni genere: momenti belli, momenti brutti, gioie, preoccupazioni… La straordinaria maturità di Rafa gli ha permesso di affrontare un periodo molto brillante carriera professionale. Non posso che ritenermi fortunato ad aver condiviso così tanti momenti, così tante esperienze con Rafa e la sua famiglia, non solo a livello professionale ma anche a livello personale. I valori di Rafa e della sua famiglia sono essenziali per comprendere lo sviluppo della sua carriera e della sua squadra.

Nel 2013, dopo 12 anni di lavoro con Rafa, abbiamo deciso di lasciare la multinazionale per intraprendere un nuovo percorso e poter così portare avanti altri progetti. Per prima è arrivata la Fondazione, che oggi aiuta più di 600 bambini. Ora arriva un’altra grande sfida, un progetto a cui lavoriamo da anni e che entusiasma Rafa, la sua famiglia, suo zio Toni e tutto il suo team: la Rafa Nadal Academy. È stato un lungo viaggio insieme e vogliamo fornire le nostre conoscenze ai giovani tennisti per aiutarli a raggiungere il massimo livello sportivo senza dimenticare la loro formazione accademica, il tutto basato sui valori che rappresentano Rafa e il suo ambiente. Senza dubbio, il rispetto, la disciplina e l’impegno, insieme alla mentalità positiva per superare ogni avversità, saranno i pilastri fondamentali nella formazione dei nostri studenti.

Da parte mia, farò tutto il possibile per rendere speciale il soggiorno dei nostri studenti e per incidere molto positivamente sulla loro formazione e sulla loro vita.